貧血

貧血とは、血液中のヘモグロビン（血色素）が正常よりも少ない状態をいいます。ヘモグロビンは血流に乗って体のすみずみまで酸素を運んでいくため、ヘモグロビンが減少すると体内の各所で酸素不足が生じ、血色不良、動悸、息切れ、疲労、倦怠感、めまい、たちくらみなどの症状が現れるのです。とくに女性の場合、ヘモグロビンの材料となる鉄分が食事で摂りきれなかったり、月経によって血液を失う機会が多かったりするため、貧血になりやすいと言えます。ただし、がんなどの重大な病気によって起こることもあるので、注意が必要です。

貧血に漢方で対処する

漢方には「気・血・水（き・けつ・すい）」という概念があり、貧血はこの「血」が不足している状態・「血」の栄養不足だと考えています（ちなみにこの血（けつ）というのは、単に血液と言う意味だけではなく、血液がもたらすはたらきも含まれています）。これを漢方では「血虚（けっきょ）」という状態ととらえ、漢方薬で血を補うことで血虚を改善し、症状を改善していきます。場合によっては血だけでなく、気が不足している状態「気虚（ききょ）」を伴っていることもあるので、気を補う治療が必要なこともあります。

このほか別の原因によって貧血が起こる場合は、そちらの原因をとっていくことで貧血症状を改善させることもあります。
例えば、月経によって症状が現れる人は血が滞っている「お血」の状態ととらえて、お血を改善する漢方薬が処方されることもあります。また食べるとすぐにお腹を壊してしまう人、食欲がなくて食べられない人、たくさん食べていても貧血がある人などは、胃腸の消化吸収機能が弱くなって、食べた栄養が体に届いていない場合も考えられます。そこで、漢方薬で胃腸のはたらきを強くして、消化を高める処方をする場合もあります。

貧血の治療は漢方薬と鉄剤が使われる
貧血の治療は、漢方薬のほかにも鉄剤を服用して直接鉄分を補う方法があります。そして、薬の治療に加えて生活習慣にも注意します。まず、大豆・レバー・ひじきなどの鉄分の豊富な食品を積極的にとるようにします。無理なダイエットや不規則な食生活も改善します。また、鉄分だけでなく鉄分を吸収しやすいタンパク質やビタミンＣなどをバランスよく食事に取り入れます。日ごろから運動を心がけヘモグロビンを作りやすい体にすることも大切です。